Autorul prezinta pe de o parte, actiunile bandei conduse de Dominique Bourguignon supranumit Cartouche, actiuni blamate de opinia publica franceza din secolul XVII. Jafuri, tradari, asasinate, dar si; putine fapte bune. Pe de alta parte, desi actioneaza oarecum la fel, dar mai putin blamate, actiunile Iezuitilor, comunitate religioasa, care, in numele Domnului inseala, minte, pedepseste nevinovati pentru pacate savarsite de fruntasi ai acestei comunitati.
Dupa ce Cartouche sfarseste prin condamnarea sa la moarte si este executat, apar numeroase bande de talhari, fiecare fiind condusa de cate un nou Cartouche, care imita banda celui dintai, terorizand populatia, spre disperarea politiei care, se exprima prin cuvintele sefului sau: De Cartouche nu vom scapa niciodata.